フォークとは、ブロックチェーンの構造が分岐し、複数のチェーンが同時に存在する状態。主にソフトウェアのルール変更や意見の違いによって発生する。 仕様変更の内容や影響範囲により、「ソフトフォーク（互換性あり）」と「ハードフォーク（互換性なし）」に分類される。ハードフォークでは、新旧のチェーンが完全に分かれ、新しいコインが誕生することもある。ネットワークの進化や分散型ガバナンスの一環として重要な概念。