売り手や買い手が自由に商品の売買を行い、商品の需要と供給のバランスによってモノやサービスとお金が効率よく流通する経済の仕組み。資本主義では、財やサービスの生産と消費にかかわる資源配分の調整は、民間主導で行う。資本主義における市場経済の体制のことを「資本主義市場経済体制」と言う。